En la columna anterior, me refería a la exposición que habrá en Buenos Aires sobre Marcel Duchamp. Pues bien, Rauschenberg es el más claro heredero de lo que Duchamp estaba intentando: disipar los límites entre arte y vida. Sin Rauschenberg difícilmente podríamos hablar del pop art. Él murió la semana pasada y tuvo una ligazón especial con Chile.

Cuando se habla del movimiento Pop Art, las asociaciones suelen volar hacia las obras de Andy Warhol. Sus imágenes de Marylin Monroe y Mao son tan distintivas que casi parecen sinónimos del movimiento artístico aquel.

En parte pareciera haber una tendencia a ver al arte pop sólo como una variación de las técnicas publicitarias y gráficas. Y, consecuentemente, hay gente que lo ve como una “expresión menor” o superficial.

Sin embargo, tal vez no habría habido Warhol si Rauschenberg no hubiera abierto el camino. Él desdibujó los límites del arte, terminó por sepultar aquel punto de vista conservador de que arte es sólo pintura y escultura y cada uno por su lado. Por el contrario, para él la obra de arte era un todo, pintura con cruce de escultura más la incorporación de objetos cotidianos. Combines, lo llamaba él: Combinaciones.

Y su obra no era para nada superficial. Son muchos los que reconocen un interés social y político en sus trabajos. Tal vez éstos tienen su asidero en la importancia que le daba a la vida cotidiana.

Cuando el artista visitó Chile en 1985 como parte de la Rauschenberg Overseas Culture Exchange (ROCI), que lo llevó a exponer en una variada cantidad de países, fue muy criticado por algunos de nuestros artistas nacionales. La razón era simple, aquí se estaban viviendo tiempos dictatoriales y se le exigía una posición política al respecto. Algunos de nuestros críticos, han recordado –a raíz de su muerte- la figura de Rauschenberg como más bien apolítica. Parece que falta algo más de investigación ahí, en particular porque su presencia en Chile no fue un hecho sin importancia en su creación.

En el libro Robert Rauschenberg: Breaking Boundaries, su autor -Robert S. Mattison- cita algunos comentarios del artista en su visita, como “Soldados armados estaban en todas partes y yo estaba sobrecogido por los sonidos de disparos en las calles”. Para Mattison, las obras que Rauschenberg exhibió en 1985 en el Museo de Bellas Artes –y parte de las cuales el artista había realizado especialmente a partir de un viaje preparativo que había realizado a Chile en 1984- eran críticas a la dictadura de Pinochet.

Para el autor –experto en historia del arte- Rauschenberg viajó a Chile inmerso en una actitud ingenua, pero que acá se dio cuenta de qué estaba ocurriendo. ¿Fue su visita una suerte de gesto político? Es difícil entregar una respuesta certera. Pero, ciertamente, no era un hombre apolítico. Se podría decir que era un artista/activista. Muchas de sus obras refieren a eventos de carácter social y político, como los disturbios raciales en Estados Unidos y la Guerra de Vietnam, y no los enfrentaba desde una posición neutral. Para él esas eran imágenes del Infierno de Dante moderno –según lo plasmó en un encargo de la revista Life- junto al neo nazismo y el desastre ecológico, entre otros.

Para ver la obra de Rauschenberg, se debe acudir a los libros. Sin embargo, es interesante citar una carta que Ana María Palma, ex agregada cultural en las Naciones Unidas, envió a El Mercurio.

En ella recuerda haber ido a una exposición del artista en Estados Unidos, donde se enteró que en cada país al que había ido en el proyecto ROCI, había donado una de sus obras. Pero la destinada a Chile no se había quedado en el país. A través del entonces embajador Juan Somavía, se le escribió al mismísimo Rauschenberg para que reconsiderara la donación y “la mandara al pueblo de Chile”. Pues bien, esa obra debería actualmente colgar frente a la entrada principal de la Cámara de Diputados en Valparaíso. Para mí, al menos, es una es una invitación a ir a verla.

Cultura/Perímetro Cultural
Andy Warhol, Robert Rauschenberg, Robert S. Mattison