Se hizo famoso por ser un cuerpo de gimnasio en la televisión, cuando el cuerpo de gimnasio todavía era una extravagancia de físicoculturistas (¿ridículo o ridículos?).
Durante años intentó luchar contra el estigma de no ser más que un pellejo. Durante esos mismos años demostró ser un pellejo que además no sabía actuar.

Acartonado y tieso, en sus primeros años buscaba calibrar su registro actoral sin mucho éxito. Haciendo (mal) de niño cuico, haciendo (peor) de cura, haciendo (un poco mejor) de sí mismo junto con Fernando Kliche en “Mi Tío y Yo”, representando (repito, tieso) a la memorable Generación 95 de “Venga Conmigo”.
Para entonces, muchos intentábamos explicarnos qué hacía ese paquete demostrando carisma. Le dimos vuelta una, diez, cien veces, pero en lugar de recibir una explicación convincente, Canal 13 nos puso a Francisca Merino haciendo de Cathy Winter en “Adrenalina”. Hablamos de 1996.

Cuántas chicas tenían a Cristián de la Fuente versión poster de TV Grama adornando la pieza, junto con los otros referentes de la cultura pop de mediados de los 90, como Carolina Fadic, Laura Pausini, Ricky Martin, la one hit wonder Ambra, los infumables Aqua, el espurio Paolo Meneguzzi y las hoy resucitadas boybands.
Las chicas los intercambiaban junto con las esquelas, tal como los chicos jugaban a ganarse tazos o láminas del álbum de Los Caballeros del Zodíaco.

Sin embargo, había algo que Cristián sabía hacer bien: volar. Con su licencia de piloto en mano, voló. Y voló a ver si acaso en el mercado estadounidense encontraba algún otro incauto convencido que un cuerpo de gimnasio podía suplir las toneladas de talento faltantes.

Estados Unidos es “la tierra de las oportunidades”. Si no fuera por eso, Cristián no habría logrado ganarse un personaje en la versión latina de “Starsky y Hutch”, “Reyes y Rey”. ¿Alguien aguantó quince minutos viendo la sobreactuación estelar de nuestro connacional en el denodado esfuerzo de Telemundo por impregnar al chicano de gringosidad? No por nada la cancelaron.

En la práctica, “Reyes y Rey” servía como relleno televisivo entre un infomercial de The Open Market y otro de Arcadia. El recargado español neutro de la serie se mimetizaba perfectamente con el doblaje de obras maestras de la pantalla chica como Mike, Tony, entre otros telepredicadores que anunciaban Super Choppers y Didi Seven.
Pero Canal 13 se enorgulleció en transmitir “Reyes y Rey” en horario estelar, como un noble acto mezcla de caridad cristiana con defensa corporativa.

La televisión chilena desistió de su patrioterismo y no puso tanto entusiasmo en los próximos emprendimientos de Cristián… Hasta que conoció a Sly; Sylvester Stallone, para los amigos. Rocky empuñó su máquina de escribir y la hizo pedazos. Una vez que compró una máquina nueva aprendió a teclearla cuidadosamente. Y escribió un guión sobre automóviles de carrera.

En “Driven”, De la Fuente hace del latino-en-rol-secundario. No nos interesa detallar en la trama, porque más de alguno pasó de largo cuando fue transmitida por televisión. (Efecto del posicionamiento: cuando asumimos que un producto es malo, por más que intenten modificarlo o mejorarlo, seguimos considerándolo malo.) Las críticas a “Driven” fueron desastrosas, fue un fiasco en recaudación y recibió tres nominaciones a los Premios Frambuesa como lo peor del año 2001, incluyendo las categorías de peor película y peor guión.

Después del chasco, Cristián picoteó papeles menores sin mucha pena ni gloria. Entre medio, People lo corona como uno de los 50 latinos más sexys: aún no se sabe si fue por escasez de latinos para completar la lista o porque los latinos disponibles calzaban en cánones de bellezas alternativas, por los cuales People no haría esfuerzos en nombre de la discriminación positiva.

Las oportunidades continúan. La sede de Miami de Venevisión recluta a nuestro crédito nacional para protagonizar “Soñar No Cuesta Nada”, un clásico guión de telenovela venezolana, pero hecho en Miami. Es decir, póngale palmeras y cayos (no “callos”) a una trama exagerada y chula. Cristián debía irse con cuidado en las grabaciones, porque le achacaban que gorreaba a su señora esposa con la coprotagonista de la historia.

Paparazzi mal hablado reproduce diálogo en español neutro de una escena de la producción.

—María Magdalena de los Ángeles, debo hacerte una confesión.
—Dime, Cristián Alberto José Patricio.
—Cada vez que te miro, siento cosas extrañas por ti… Cada noche pienso en tus ojos, tu boca, tu sonrisa… No puedo evitarlo…
—Pero…
—Si lo sé, María Magdalena de los Ángeles, tengo a mi esposa. Yo la amo, ¡Pero chica! ¡Yo soy un hombre y debes entender que no puedo contenerme!
—Yo lo sé, Cristián Alberto José Patricio…
—No quiero que cometamos un error.

(Beso tímido, pero apasionado. Incluye música romántica hecha con un órgano Casio 1993. Entendemos ahora a Italo Pasalacqua)

Tras el culebrón, volvió a los papeles esporádicos. Hasta que cayó del cielo “Dancing with the Stars”. Nadie sabe cómo llegó ahí. Ya que la televisión gringa maneja altos presupuestos y pueden contratar bailarines profesionales, Cristián tiene un coaching como la gente y baila dignamente, manteniéndose en el promedio de los concursantes. De paso, el lobby latino (María Conchita Alonso, Leonor Varela, por ejemplo) hace olitas por su permanencia en el programa. Mucha categoría.

Tras 15 años de fama televisiva, incluyendo aventura en la tierra del Tío Sam, ¿servirá de trampolín “Dancing with the Stars” para sortear de una buena vez sus tropezones con la fama internacional? ¿O bien debería confinarse unos cuantos años en un monasterio tibetano, a ver si logra estar en eje y así logra actuar decentemente de una buena vez?

Elegimos lo segundo, cruzando los dedos por que China no sirva al Tibet. Los yogis son hombres sacrificados, sin dinero para aviones, helicópteros o zapatillas de Ícaro. Así como voló de Chile a Estados Unidos, en el Tíbet podría volar de un bombazo.

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