El Incendio de la Torre Santa María
Estimados amigos, esta semana un hecho tan común como el paso de un carro de bomberos en la calle, me llevó a recordar aunque de manera difusa un desastre de proporciones en el cual los bomberos como siempre se lucieron, me refiero al incendio en la Torre Santa María.
Corría el año 1981, y como dije antes mis recuerdos aunque difusos, han tomado forma (yo tenía como 5 años), sin embargo, con el paso del tiempo y debido principalmente a la magnitud de la tragedia, hay cosas creo que no se me han borrado para nada.
Era de mañana de aquel Sábado, 21 de Marzo, y a eso de las 10 comienza el siniestro, cabe señalar que en esa época el edificio Torre Santa María, era la construcción más alta de Santiago, símbolo de modernidad y “desarrollo”.
En fin, no recuerdo bien, pero creo que mi padre encendió el entonces nuevo Trinitron que teníamos en casa (toda una novedad para esos tiempos) y cual sería la sorpresa que se estaba transmitiendo en vivo, (creo que fue la primera vez que un hecho noticioso de ese tipo se transmitía en vivo en Chile) el impactante incendio de la Torre Santa María.
No recuerdo cuanto tiempo estábamos viendo cuando de repente vi un algo o alguien que se arrojaba al vacío, la verdad que a mi corta edad fue muy impactante y lo recuerdo hasta el día de hoy.
No entendía muy bien lo que pasaba, pero era claro si que la magnitud de la situación era terrible. Lo otro que recuerdo con mucho detalle era un helicóptero de Carabineros que se posaba en el techo y creo que evacuó a algunas personas que habían logrado llegar hasta allí.
Un factor que, aunque yo era muy chico me daba cuenta de que aunque había montones de bomberos, ninguna de las bombas dotadas de escaleras telescópicas que había en el lugar llegaban a la altura necesaria para hacer frente al incendio (no recuerdo si ya la bomba tipo snorkel había llegado a Chile) el caso es que se veía que se hacían intentos sobre-humanos por salvar a la gente.
Algo que no se veía en la TV era que bomberos atacaba el incendio desde el interior del edificio, e intentaba evacuar a las personas atrapadas en el piso 10, en este acto perdió la vida el bombero Eduardo Rivas Melo de la 13ª Compañía del Cuerpo de Bomberos de Santiago, falleciendo en un ascensor junto a otras personas mientras las rescataba.
En total fallecieron 11 personas.
Finalmente, es necesario indicar que se tuvo que pagar un precio demasiado alto (como parece ser la tónica en Chile) para poner un tema en el tapete que era normar la construcción de edificios de gran altura.
Otro factor fue la denotación de las necesidades de bomberos para enfrentar ese tipo de incendios.
Ahora bien luego de este lamentable hecho se tomaron las medidas del caso, sin embargo creo que con el vertiginoso avance de la construcción en altura y el paso de los años hemos llegado a un punto similar al que existía al momento del incendio en la Torre Santa María.
Lo anterior dado que nuevamente la norma está obsoleta, según lo que ha indicado Juan de Dios Rivera, especialista del Laboratorio de Fuego del DICTUC, ha señalado que las construcciones en altura en Chile, son muy complejas a la hora de evacuar. Lo que sumado a que nuestros bomberos han tenido que desembolsar de sus bolsillos, dinero para mantener numerosas máquinas y que han finalizado una campaña en la cual de los 50.000 socios necesarios, sólo se asociaron 16.000, casi una vergüenza si consideramos que su trabajo es excelente y gratuito.
No queda más que hacer eco de la situación actual tanto de las normas, como de nuestros bomberos, para hacer algo al menos al nivel en que nos desenvolvemos.
Febrero 18th, 2008 at 11:48 pm
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Febrero 7th, 2008 at 12:36 am
Artículo Publicado en Las Ultimas Noticias el 2004:
Juan Lara recuerda el incendio de 1981
El hombre que vivió el infierno en la Torre Santa María
Pedro Vicario
Miércoles 14 de Julio de 2004
“Después de haber estado en el incendio de esta torre, uno pierde la capacidad de asombro”, dice Lara.
Trabaja en el edificio y el aviso de bomba del lunes lo hizo recordar la tragedia en que murieron 11 personas.
Veintiuno de marzo de 1981. La flamante Torre Santa María, símbolo de la modernidad del Santiago de la época, arde por los cuatro costados. Juan Lara trabajaba allí y lloró la pérdida de un amigo, uno de los 11 muertos que dejó el dramático incendio.
Anteayer, 12 de julio del 2004, una no tan moderna Torre Santa María tiene que ser evacuada. Sus 250 ocupantes la desalojan rápidamente ante un aviso de bomba. El mismo Juan Lara, 23 años más viejo, coordina el movimiento desde la administración. Y reconoce que por su mente, inevitablemente, los fantasmas del incendio del año 1981 aparecieron recordándole el horror.
“Uno, aunque no quiera, se acuerda del tema. Yo viví en carne propia ese incendio que impactó al país y el aviso de bomba de ayer y todo el proceso de evacuación me recordó aquella fecha”, reconoció Lara, de actuales 57 años, quien trabaja en el área administrativa del edificio.
Pese al nerviosismo que cundió tras el aviso de bomba, que resultó ser falso, Lara asegura que estuvo tranquilo. Y explica esa actitud justamente en la tragedia que le tocó vivir. “Después de haber estado en el incendio, perdí la capacidad de asombro. Un impacto tan grande como ese hace que uno no se sorprenda por otras cosas que parecen terribles, como una bomba”, puntualiza.
-¿Estuvo cerca de la muerte el año 81?
-Sí. Yo estaba pintando el subterráneo del edificio, cuando un maestro amigo, que falleció en el incendio, me avisó. Me acordé que en la administración teníamos extintores, así que intenté subir por el ascensor, pero ya estaba lleno de humo.
-¿Y con este aviso de bomba se asustó?
-Un poco. Uno se acuerda de lo vivido, pero después me preocupé de coordinar a través de la administración lo que estaba pasando. Llegó Carabineros con perros y revisaron todos los pisos. Afortunadamente no había nada. Yo estuve todo el tiempo tranquilo.
-¿De dónde viene tanto aplomo?
-De lo vivido en el incendio. Y bueno, también de la seguridad que a partir de esa fecha se implementó en la torre.
Periódicamente hacemos la operación Deyse y evacuamos el edificio en 9 minutos. Pero pese a todo, uno igual se acuerda de esa tragedia.
Video en You Tube:
http://es.youtube.com/watch?v=wIXFrhk6wo4
Diciembre 13th, 2007 at 12:43 am
A don Juan Carlos (comentario N° 15) que hace una crítica muy desafortunada sobre el trabajo de Bomberos en la Torre Santa María, le contesto que es muy facil criticar, pero hay que haber estado en un incendio para saber como se dan las cosas, recuerden que en 1981 el Cuerpo de Bomberos de Santiago no estaba dotado del material con que cuenta ahora lo cual le dificultó mucho su trabajo además de las piletas o espejos de agua que había alrededor de la torre que impedían que las escalás mecánicas (telescópicas) se pudieran acercar al edificio, también hubo un error humano muy grande que dejó sin energía eléctrica de emergencia al edificio, lo cual provocó que las cajas escalas se llenaran de humo y paralizaran los ascensores, que como todos sabemos no se deben usar en caso de incendio…
Yo he estado en miles de incendios en mis más de 25 años de servicios como Bombero Voluntario y pido respeto para una institución con más de 150 años sirviendo voluntariamente en todo Chile.
Finalmente digo “Bomberos Profesionales de la Emergencias” ,no necesitamos que nos paguen un sueldo para que nos digan que somos profesionales, al contrario lo que nos mueve a servir y a entregar la vida por los demás es nuestra vocación de servicio que es parte de la mística que tienen todos los Bombero Voluntario de Chile muy arraigado en su alma.
Diciembre 5th, 2007 at 3:06 am
Recuerdo muy bien ese dia, siendo de Concepcion miraba las imagenes por la TV , creo que ese incendio marco mucho a este pais, sobre todo a los bomberos a nivel nacional.
Fui bombero activo durante 8 años hoy solo ayudo alos bomberos a conseguir donaciones para que puedan hacer una mejor labor.
Lo malo de este pais es que no reconoce la labor que estos hombres y mujeres realizan en forma adnegada y voluntaria, actualmente el estado entrega una subencion anual que no alcanza a cubrir los gastos de bomberos.Si se gastan tantos miles de dolares en compra de ramas que auizas nunca se utilicen, porque no gastar lo mismo en bomberos entregado equipos, cuartes maquinas para que realizan su labor, cuanto ahorra el estado con el trabajo de bomberos, por que no incluir a bomberos en la ley del cobre.
Bomberos no qiueren un sueldo, porque su labor seria un trabajo mas y se perderian sus tradiciones y ese espiritu de servicio que los identifica, solo necesita las herramientas para hacer lo que simpre han sabido hacer , servir voluntariamente dando la vida si es necesario, no es acaso amor al projimo como lo enseño Jesus.
Noviembre 1st, 2007 at 12:40 am
Ami como persona ajena al edificio me conmovieron las imagenes vistas en television como se producia el incendio con el tiempo por cosas del destino ingrese a trabajar en el edificio en seguridad hay me informo como se produjo el incendio quiero recordarles que como todos los accidentes suceden por errores humanos este incendio no fue la excepcion ahora como integrante en la parte seguridad aprovecho de informarles a todas las personas que laboran en este edificio que desde que sucedieron estos hechos lamentables se han redoblados las medidas de seguridad ala vez se a implementado el edificio con equipos modernos para combatir cualquier amago de incendio a futuro con el proposito que las personas laboren sin problemas